¿Qué son las direcciones IP públicas, las direcciones IP privadas y las direcciones IP reservadas?

En la era del Internet, quienes lo utilizan suelen estar familiarizados con las direcciones IP. No obstante, las direcciones IP se clasifican en categorías adicionales como direcciones públicas, direcciones privadas y direcciones reservadas, conceptos que muchas personas quizás no comprendan del todo. Entonces, ¿qué son exactamente las direcciones IP públicas, las direcciones IP privadas y las direcciones IP reservadas? ¿En qué se diferencian? A continuación, se presenta una introducción sobre estas.

Las direcciones IP reservadas son una porción del espectro de direcciones IP que la Organización Internacional de Internet, IANA, ha destinado para ser usadas como direcciones IP privadas o para fines especiales, como en el caso de redes locales internas (LAN). Un ejemplo de esto es la dirección IP 255.255.255.255, que está reservada. Las redes que emplean direcciones reservadas únicamente pueden realizar comunicaciones internas y no tienen capacidad de interconexión con otras redes externas.

Una red privada, conocida también como red de área local (LAN), es una red de escala reducida, generalmente establecida en entornos específicos. Puede tratarse de una red que interconecta varias computadoras en un hogar, o de una LAN de mayor envergadura en una escuela o empresa. Las redes privadas tienen la capacidad de acceder a Internet público mediante un router. Ejemplos de direcciones IP privadas son 192.168.1.100, 172.18.8.101, 10.8.10.10, entre otras. En el marco del protocolo de direcciones IPv4, existen tres rangos de direcciones IP que están reservados para ser utilizados como direcciones privadas en el ámbito interno de las organizaciones.

De acuerdo con la definición de IANA, la dirección IP privada también se considera una dirección IP reservada.

La red pública, también conocida como Internet, es una red extensa que enlaza diferentes redes de área local (LAN) regionales o redes de área metropolitana (MAN). Por lo general, cubre una amplia zona geográfica, interconectando diversas regiones, ciudades y países para facilitar la comunicación a larga distancia y configurar un Internet global. Cada host conectado a la red pública dispone de una dirección IP pública, como 221.234.147.249, 182.16.1.100. La mayoría de las direcciones IP son públicas y deben ser registradas en el Centro Internacional de Información de Internet.

Direcciones IP públicas IPv4:

Excluyendo las direcciones IP reservadas, todas las demás direcciones IP se consideran públicas.

Las direcciones IP públicas y privadas pueden transformarse mediante la tecnología NAT (Network Address Translation o Traducción de Direcciones de Red), facilitando así el mapeo de direcciones. Comúnmente, se emplea para que los dispositivos con direcciones IP privadas puedan acceder a servicios externos a través de la dirección IP pública del gateway. Asimismo, es posible mapear diferentes puertos de la dirección IP pública del gateway a diversos dispositivos con direcciones IP internas.

Al igual que IPv4, IPv6 también cuenta con direcciones IP públicas, privadas y reservadas. Las direcciones privadas de IPv6 pueden indicarse mediante el uso de CIDR como fd00::/8, lo que representa una cantidad significativamente mayor de direcciones IP privadas en comparación con IPv4.

En resumen, de manera sencilla, las direcciones IP públicas corresponden a las direcciones de los hosts en la totalidad del internet. Las direcciones IP privadas se emplean en redes de menor escala, tales como las domésticas, corporativas o universitarias, siendo asignadas por switches o routers. Las direcciones IP reservadas poseen aplicaciones más específicas y, por lo general, no pueden establecer conexión con otras direcciones IP de la red.